¿Qué pasa si no justificas tus cesantías? Guía tras la Sentencia SL245-2026

¿Alguna vez has escuchado la historia de alguien que perdió su trabajo por algo que parecía un simple trámite? Imagina a un trabajador con 37 años de servicio en una empresa, que un día decide solicitar un retiro parcial de sus cesantías para comprar vivienda. La empresa le autoriza el desembolso de 100 millones de pesos, pero luego le pide los soportes de esa compra. Pasan los meses, el trabajador no presenta ningún documento y, para su sorpresa, es despedido con justa causa [¿Qué es un hijo de crianza? Guía tras la Sentencia SC2430-2025].

Este caso real llegó hasta la Corte Suprema de Justicia, que en su reciente Sentencia SL245-2026 sentó un precedente clave para todos los trabajadores y empleadores en Colombia. La decisión es clara: retirar las cesantías sin justificar su destino puede costarte el empleo.

En este artículo te explicamos de manera sencilla qué dice esta sentencia, por qué es importante para ti y cómo evitar cometer este error que podría tener consecuencias graves.

¿Qué pasa si retiras tus cesantías y no las justificas?

El fallo de la Corte Suprema explica que las cesantías no son un dinero de libre disposición. Cuando un trabajador solicita un retiro anticipado, debe usar esos recursos únicamente para los fines autorizados por la ley: compra de vivienda, mejoras, pago de estudios, entre otros.

El problema surge cuando el trabajador no puede demostrar que realmente invirtió el dinero en esos propósitos. En el caso analizado, el empleado retiró 100 millones de pesos para comprar vivienda, pero nunca presentó las escrituras ni los soportes que acreditaban la inversión, pese a los reiterados requerimientos de la empresa .

El deber de justificar el destino de las cesantías

La Corte fue enfática en señalar que quien retira sus cesantías de forma anticipada asume la obligación estricta de certificar su destino. Esta responsabilidad no es opcional: es una condición necesaria para que el retiro sea válido.

Si el trabajador no presenta facturas, escrituras, contratos u otros soportes que demuestren el uso del dinero, está incumpliendo una obligación legal. Y ese incumplimiento, según la Corte, es una falta grave que justifica el despido con justa causa.

¿Retirar cesantías es causal de despido?

Aquí hay una distinción muy importante que la Corte aclaró: retirar las cesantías en sí mismo no es causal de despido. La causal es no justificar el destino de esos recursos. Es decir, la empresa te autoriza el retiro, pero si después no puedes mostrar en qué gastaste el dinero, estarías incurriendo en una falta grave.

La sentencia recuerda que los empleadores también tienen la obligación legal de verificar el destino de las cesantías. Si una empresa permite un retiro sin cumplir los requisitos, podría ser sancionada .

¿Qué tipos de retiro de cesantías están permitidos?

Para entender bien el fallo, es importante recordar que los retiros anticipados de cesantías solo están permitidos en casos específicos:

• Vivienda: Compra, construcción, mejora, reparación o pago de créditos hipotecarios de un inmueble propio o del cónyuge.

• Educación: Pago de matrículas en educación superior o programas técnicos del trabajador, su cónyuge o sus hijos .

En cualquiera de estos casos, el trabajador debe poder demostrar que el dinero se utilizó para el fin que motivó la solicitud.

¿Qué documentos sirven como soporte?

Para evitar problemas, guarda todos los documentos que acrediten el destino de tus cesantías:

• Escrituras públicas de compra de vivienda.

• Contratos de obra o facturas de materiales de construcción.

• Certificados bancarios de pago de créditos hipotecarios.

• Recibos de matrícula o certificados de instituciones educativas .

¿Qué dice la Corte Suprema en la Sentencia SL245-2026?

La Sala de Casación Laboral de la Corte Suprema dejó varias reglas claras en este fallo:

Reglas que dejó la sentencia

1. El trabajador que retira cesantías anticipadamente debe justificar el destino de los recursos con los soportes correspondientes.

2. La omisión de esa justificación constituye una falta grave que permite el despido con justa causa.

3. La empresa debe respetar el debido proceso: requerir al trabajador, darle oportunidad de explicarse y seguir el procedimiento disciplinario establecido.

4. El empleador también está obligado a verificar el destino de las cesantías; de lo contrario, puede ser sancionado.

5. El control sobre el uso de las cesantías es una responsabilidad compartida entre trabajador y empleador.

Principales errores o riesgos

• Pensar que las cesantías son de libre disposición: No lo son. Tienen un destino específico y debes demostrar su uso.

• Guardar los soportes solo para ti: La empresa tiene derecho y obligación de pedirte los documentos que acrediten el destino del dinero.

• Ignorar los requerimientos de la empresa: Si te piden los soportes, no los ignores. El silencio y la falta de respuesta pueden interpretarse como una falta grave.

• Creer que la antigüedad te protege: En el caso analizado, el trabajador tenía 37 años de servicio y aun así fue despedido con justa causa .

Recomendaciones para evitarlos

• Guarda TODOS los soportes: Desde la factura del abogado hasta la escritura final de la compra.

• Presenta los documentos oportunamente: No esperes a que la empresa te los pida varias veces.

• Si no usaste el dinero para el fin autorizado, no lo retires: Usar las cesantías para otros fines te expone a sanciones.

• Consulta con tu empleador o fondo de cesantías: Si tienes dudas sobre qué documentos necesitas, pregunta antes de retirar el dinero.

Preguntas frecuentes

¿Me pueden despedir solo por retirar mis cesantías?
No. El retiro anticipado no es causal de despido. La causal es no justificar el destino de los recursos cuando el empleador te los solicita .

¿Qué pasa si perdí los soportes de compra de vivienda?
Es una situación delicada. Si la empresa te los pide y no los puedes presentar, corres el riesgo de que tu omisión se considere una falta grave. Intenta conseguir copias en la notaría, el banco o la constructora.

¿Los empleadores también tienen responsabilidad?
Sí. La Corte recordó que los empleadores deben verificar que las cesantías se usen para los fines autorizados. Si un empleador autoriza un retiro sin cumplir los requisitos, puede ser sancionado .

¿El despido requiere un proceso disciplinario previo?
Sí. La empresa debe respetar el debido proceso: hacer requerimientos, dar oportunidad de presentar los documentos y seguir el procedimiento establecido .

Conclusión

La Sentencia SL245-2026 de la Corte Suprema de Justicia nos deja una enseñanza clara: las cesantías son un ahorro con destino específico, no un dinero para usar sin control. Si retiras estos recursos, debes poder demostrar su uso.

Tres conclusiones clave:

• Retirar cesantías sin justificar su destino es una falta grave que puede costarte tu empleo.

• La responsabilidad de justificar el uso del dinero recae en el trabajador.

• La empresa también tiene obligaciones y debe verificar que el dinero se use correctamente.

La Corte Suprema estableció que:

        "El control sobre el uso adecuado de las cesantías es una responsabilidad obligatoria y de doble vía cuyo incumplimiento compromete a ambas partes del contrato laboral".

Si este tema tocó tu historia o la de alguien que quieres, no te quedes con la duda. En IUSFRACOL podemos mirar juntos tu caso y encontrar el camino. Escríbenos, estamos aquí para ayudarte.

Infografía:

Sentencia SL 245 de 2026 Corte Suprema de Justicia

Ficha Técnica

1. Corporación: Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Laboral.
   

2. Sentencia: SL245-2026.
   

3. Magistrado Ponente: Marjorie Zúñiga Romero.
   

4. Tema principal: Uso de cesantías y despido con justa causa.
   

5. Área: Derecho Laboral.
   

6. Problema jurídico: ¿Puede un empleador despedir con justa causa a un trabajador que retiró cesantías para vivienda y no demostró el destino de los recursos?
   

7. Decisión: Sí, el incumplimiento de la obligación de justificar la destinación de las cesantías es una falta grave que permite el despido sin indemnización.

Aviso legal

Este contenido es meramente educativo y se basa en el análisis de una sentencia judicial. Cada caso requiere asesoría legal profesional personalizada.

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Fuentes Oficiales

Fuente principal: Corte Suprema de Justicia.
Sentencia: SL245-2026.
Magistrado Ponente: Marjorie Zúñiga Romero.
Fecha: 15 de abril de 2026.
Enlace oficial: Corte Suprema de Justicia - Sentencias.

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